中走絲線切割機床的電火花放電與電弧放電兩個階段不是截然分開的。在中走絲線切割機床加工中，需要的是電火花放電應避免電弧放電，為此，必須掌握這兩種放電的不同特點。現簡述如下：

(1)電弧放電與電火花放電的擊穿電壓不同，電弧放電擊穿電壓低，火花放電擊穿電壓高。

(2)中走絲線切割機床電弧放電是穩定的連續放電過程，而電火花放電是非穩定的放電過程，電火花放電具有明顯的脈沖性質。

(3)中走絲線切割機床的電弧放電與電火花放電的兩極電蝕特性不同，電弧放電陰極蝕除多；火花放電多數情況是陽極蝕除多，陰極蝕除少，這主要是由放電時間長短決定的。陰陽極蝕除量不同的現象，叫做極性效應。

(4)電弧放電與電火花放電持續的時間不同，電火花放電持續時間短，所產生的熱量來不及傳人金屬層即被熔化、氣化的金屬帶走了，電極受熱影響小；而電弧放電持續時間長，所產生的熱量有充裕時間傳播，使電極放電區的金屬熔融。

(5)電弧放電與電火花放電通道中心區溫度不同，電弧放電通道中心區溫度為6000～8000℃，而火花放電通道中心區溫度為l0000～12000℃。

(6)電弧放電與電火花放電通道形狀不同，中走絲線切割機床電弧放電通道呈網錐形．且陰極和陽極上的電流密度也不同，其陰極為2800安／厘米2，陽極為300安／厘米2：在兩極上的電蝕斑點大小也不同。電火花放電通道呈鼓形，兩極上的電流密度相同，高達106～109安／厘米2。